نقوش گیاهی پیچک­وار و درهم پیچیده که مشخص­‌ترین نقشمایۀ تزئینی هنر اسلامی است. در اواخر سده­‌های میانه (قرون وسطا) این الگوها و نقوش در اروپا به عنوان «مغربی»1 رواج یافت. اما در سدۀ شانزدهم که اروپا به­‌تدریج به هنر دنیای مسلمانان علاقمند شد واژه «آرابسک» ظهور یافت. با این حال قدمت این نقوش بسیار کهن‌­تر از دورۀ اسلامی است، زیرا نمونه­‌هایی از آن را می‌­توان در هنر هلنی و به­‌ویژه در هنر آسیای صغیر مشاهده کرد. اولین صورت اسلامی این نقوش نخست در حدود سال 1000 میلادی ظهور یافت و پس از آن مشخصۀ اصلی تمامی آثار هنری هنرمندان شد که در آن جذابیت خاص و رمزآلودی می­دیدند، زیرا -حداقل در عرصۀ نظریه- مذهب آنان، بازنمایی موجودات زنده را منع کرده بود. این اصطلاح همچنین در مفهوم گسترده­‌تر به نقوش متشکل از خطوط درهم تنیدۀ گل و گیاه و میوه و پیکره­‌های تخیلی که توسط برخی از تزئین پردازان دورۀ رنسانس به‌­کار می‌­رفت استفاده می­‌شد.

تزئینات اسلیمی در کاخ الحمرا، دورهٔ اسلامی اسپانیا

قرن  میلادی15-سمرقند

مدینه الزهرا، کوردوبا، اسپانیا

1. morasques

منبع: سبک ها و مکتب های هنری/ مولفان: ایان چیلورز، هارولد آزبرن و دیگران، تدوین و ترجمه: فرهاد گشایش، تهران، عفاف، 1380.